Am Vortag der Aachener „Heiligtumsfahrt“ findet auf dem Vorplatz des Doms, dem Katschhof, ein großer Fronleichnamsgottesdienst statt. Fronleichnam erinnert in der katholischen Kirche an das letzte Abendmahl Jesu und seine bleibende Gegenwart in Gestalt eines einfachen Stückchen Brotes.
Bischof Dr. Helmut Dieser leitet den Gottesdienst und wird auch predigen. Weitere Priester am Altar sind Dompropst Rolf-Peter Cremer und Pfarrer Timotheus Eller aus der Innenstadtpfarrei "Franziska von Aachen". Unter der Leitung von Domkapellmeister Berthold Botzet gestalten das Vokalensemble Aachener Dom und ein Bläserensemble das musikalische Programm.
Nach einer anschließenden Prozession über den Markt, Jakobstraße, Venn, Bendelstraße und Rennbahn ziehen die Gläubigen in den Dom ein. Dort findet zum Abschluss der Schlusssegen statt.
Erwartet werden bei diesem Open-Air-Gottesdienst viele Menschen, die eigens zur „Heiligtumsfahrt“ nach Aachen kommen.
Die Aachener „Heiligtumsfahrt“ hat eine lange Tradition. Seit Mitte des 14. Jahrhunderts werden die Dom-Reliquien alle sieben Jahre ausgestellt – Gläubige aus der ganzen Welt kommen dann nach Aachen. In diesem Jahr ist es wieder so weit, Hunderttausend Pilger werden erwartet. Zu den vier Stoff-Reliquien, die im Marienschrein des Doms aufbewahrt werden, gehören das Kleid Marias aus der Nacht, als Jesus geboren wurde, und das Lendentuch Jesu, das er am Kreuz getragen haben soll. Karl der Große soll die Reliquien um das Jahr 800 aus Jerusalem erhalten haben.
Die Echtheit der Reliquien ist für die Pilger nicht von Bedeutung, es ist für sie eine Gelegenheit, die Gemeinschaft der Gläubigen zu feiern.
Gottesdienst und Hilfsbereitschaft gehören zusammen. Daher sammeln die Christen beim Gottesdienst von alters her für die Hilfsbedürftigen unter sich und für die Bedürfnisse der Seelsorge ihrer Gemeinden. Anstatt eines Gabenganges mit Lebensmittel und Gütern des täglichen Bedarfs wird heute eine Geldgabe eingesammelt – die Kollekte. Auch Sie haben ganz einfach von zu Hause aus die Möglichkeit, sich aktiv zu beteiligen und online Ihren persönlichen Beitrag zu leisten.